Ieda Maria Vargas, primeira Miss Universo do Brasil, morre aos 80 anos

Ex-modelo gaúcha venceu o concurso em 1963 e tornou-se um dos maiores símbolos da beleza brasileira no cenário internacional

A primeira brasileira a conquistar o título de Miss Universo, Ieda Maria Vargas, morreu nesta segunda-feira (22), aos 80 anos, em Gramado, na Serra Gaúcha. A informação foi confirmada pela família. Ela estava internada na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) do Hospital Arcanjo São Miguel.

Natural de Porto Alegre, onde nasceu em 31 de dezembro de 1944, Ieda entrou para a história em 1963 ao vencer o concurso Miss Universo, realizado em Miami Beach, nos Estados Unidos. A conquista colocou o Brasil, pela primeira vez, no topo de uma das maiores competições de beleza do mundo.

Antes do reconhecimento internacional, Ieda construiu uma trajetória ascendente nos concursos nacionais. Em 1962, ainda com 17 anos, foi eleita Rainha das Piscinas do Rio Grande do Sul. No mesmo período, venceu os concursos de Miss Porto Alegre, Miss Rio Grande do Sul e Miss Brasil, títulos que a credenciaram para disputar o Miss Universo no ano seguinte.

Após a vitória histórica, Ieda permaneceu nos Estados Unidos por um período, cumprindo compromissos oficiais ligados ao título. Em 1964, despediu-se definitivamente dos concursos ao entregar a coroa à sucessora, a grega Corinna Tsopei.

Diferentemente de muitas vencedoras da época, Ieda optou por uma vida longe da carreira artística. Em 1968, casou-se com José Carlos Athanázio e teve dois filhos. De volta ao Brasil, estabeleceu-se novamente em Porto Alegre e passou a fazer raras aparições públicas, geralmente em eventos comemorativos ou homenagens.

Mesmo afastada dos holofotes, seu nome seguiu associado a momentos marcantes da história cultural do país. Em 1999, foi eleita, por votação popular promovida pela RBS, como uma das personalidades que mais marcaram o século XX no Rio Grande do Sul, figurando ao lado de ícones da política, da música e da literatura.

A morte de Ieda Maria Vargas foi lamentada por entidades ligadas ao universo dos concursos de beleza. Em nota, o perfil oficial do Miss Universe Rio Grande do Sul destacou o legado deixado pela ex-modelo, ressaltando seu papel pioneiro e a importância de sua vitória para a projeção internacional do Brasil.

Com sua conquista inédita, Ieda Maria Vargas não apenas venceu um concurso, mas inaugurou um novo capítulo para a representatividade brasileira no cenário mundial, deixando um legado que atravessa gerações.