Nova variante de coronavírus em morcegos é identificada no Brasil

Uma nova variante de coronavírus foi descoberta em morcegos no Brasil, de acordo com uma pesquisa conduzida por cientistas de São Paulo, Ceará e da Universidade de Hong Kong. O vírus, semelhante ao causador da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers), foi relatado pela primeira vez na América do Sul e publicado no Journal of Medical Virology.

O estudo analisou cinco morcegos no Laboratório Central de Saúde do Ceará (Lacen), em Fortaleza, detectando sete coronavírus diferentes. Os morcegos pertencem a duas espécies: uma que se alimenta de frutas e outra de insetos.

Até o momento, não há indícios de que o vírus possa ser transmitido a humanos. Embora compartilhe características com a covid-19, a Mers tem baixa probabilidade de se tornar uma pandemia.